Mestarien liigassa vuorossa välierät – porskuttaako Real Madrid mestaruuteen?

Mestarien liigan puolivälierät ovat menneen talven lumia ja tähän kauteen suurimpana voittajasuosikkina jälleen lähtenyt Manchester City paineli laulukuoroon Real Madridin kellistettyä Pep Guardiolan joukot rangaistuslaukauskisassa. Vastaan tulee nyt Arsenalin voittanut Bayern München ja kaavion toisella puolella yleisöä viihdyttävät yhä ensimmäistä mestaruuttaan jahtaava PSG sekä turnauksen suurin yllättäjä Borussia Dortmund.

Ancelottin ryhmä liekeissä – onko Bayern kuitenkaan helppoa pureksittavaa?

Real Madrid oli pelillisesti puolivälierissä alakynnessä, mutta Manchester City tuhlaili ja joutui rangaistuslaukauskisaan – tässä vaiheessa varmasti monellakaan ei ollut epäilystä siitä, kummalla joukkueella henkinen kantti piisaa paremmin täplältä. Carlo Ancelottin ryhmä sai Cityn pudottamalla niskaansa ennakkosuosikin viitan ja nyt monella onkin jo huulilla Realin viidestoista mestaruus.

Välierissä vastaan Los Blancosille tulee tietyllä tavalla ärsytetty Bayern München, jota nyt ei varsinaisesti kannata lähteä aliarvioimaankaan, vaikka Harry Kane tuntuisi olevan yhtä kuin pokaalittomuus. Bundesliigassa Leverkusen karkasi jo mestariksi eli Bayernin pitkä mestaruusputki tuli viimein päätökseensä. Mestarien liigassa Thomas Tuchelin ryhmä tulee kuitenkin kovaa eikä ole vielä millään lailla kirkossa kuulutettua, ettei Bayern porskuttaisi vaikka päätyyn asti.

Lähtökohdat joukkueilla ovat siinä mielessä samanlaiset, että liigapelejä voidaan suosiolla siirtää prioriteettilistassa Mestarien liigan perään. Real Madrid on käytännössä varmistanut jo La Ligan mestaruutensa ja kauden lopuista peleistä riittää muutamat pisteet sieltä täältä. Bundesliigassa Bayernilla on vielä hitusen pelattavaa, mutta ei pisteitä kyllä jää millään niin paljon matkalle, etteikö top neljässä Tuchelin porukka kauden jälkeen olisi.

Bayernilla on ollut ennen välieriä myös hieman terveyshuolia, mutta Serge Gnabrya ja Leroy Sanéa voidaan odotella kuitenkin tositoimiin ja Münchenissä pelattavaan avausosaan. Kingsley Comanin, Sacha Boeyn ja Bouna Sarrin tilanne ei sen sijaan näytä aivan yhtä hyvältä. Real Madridilta Thibaut Courtois sekä entinen Bayern-peluri David Alaba eivät tule osallistumaan enää loppukaudella. Ferland Mendyn pitäisi kuntoutua pienestä lihasvaivastaan jo ensimmäiseen osaotteluun.

Realin suosikkiasema on oikeutettu tässä otteluparissa, mutta tasaisempaa paria tästä voidaan kuitenkin odottaa kuin mitä kerroinasettelu kielii. Bayern kykeni puolustamaan loistavasti Arsenalin pois vaaranpaikoilta eikä vireessä sinänsä ole muutenkaan moittimista. Kunhan sairastuvalta saadaan apuja, on jatkopaikka realismia ja 2,50:n kertoimiin XLBetillä kelpaa kieltämättä tarttua!

Päättyykö Mbappén viimeinen kausi UCL-pokaalijuhliin?

PSG:tä on pidetty hieman näissä karkeloissa vitsinä ympäri Eurooppaa, kun Nasser Al-Khelaifin ja Qatarin Emiirin satsaukset eivät ole tuottaneet europeleissä hedelmää, vaikka välillä mukana on ollut yrittämässä Kylian Mbappén rinnalla Lionel Messiä, Neymaria ja kumppaneita. Tälle kaudelle lähdettiin kuitenkin ilman kahta viimeistä ja päävalmentajana on jo tämän kilpailun Barcelonan kanssa voittanut Luis Enrique.

PSG onkin rakennettu nyt aiempaa fiksummin, vaikka puolustuspelaaminen ei aina hurraa-huutoja nostatakaan. Nimenomaan kuitenkin Mestarien liigan pudotuspeleissä on mahdollista pärjätä, kun joukkueen pelaaminen ei perustu yksinomaan hyökkäyspään pelaajien yksilötaitoon vaan mukana pelisuunnitelmassa on myös selkeää rakennetta.

Dortmund ja PSG:hän kohtasivat jo lohkovaiheessa kahteen otteeseen. PSG voitti kotona ja Signal Iduna Parkilla pelattiin tasan. Dortmund kuitenkin vei koko kuolemanlohkon voiton, kun Newcastlea ja Milania vastaan keltamustat raapivat suosiolliset tulokset. Dortmund on pelannut läpi kauden Euroopassa taktisesti todella kypsää futista ja pudotuspeleissä tämän pääsivät kokemaan aitiopaikalta niin Atlético Madrid kuin PSV Eindhovenkin.

Lähtökohta on yleisrasituksen osalta PSG:lle suosiollinen, kun Ranskan Ligue 1:n mestaruus on jo miltei varmuudella pariisilaisten heiniä ja isokorvaista pokaalia päästään siten jahtaamaan Euroopassa tuorein jaloin. Dortmund tarvitsee nimittäin vielä omissa Bundesliiga-urakoinneissaan pisteitä, jotta ensi kaudeksi selvittäisiin UCL-peleihin – toki Dortmund voi lohkovaiheeseen päästä myös voittamalla vielä tänä keväänä UCL-mestaruuden Wembleyllä! Sairastuvan puolella Dortmund tulee antamaan tässä parissa Sébastien Hallerin verran tasoitusta. Ian Maatsen paikkaa mainiosti loukkaantunutta Ramy Bensebaïnia vasempana pakkina.

Kuten edellisessäkin parissa, voi tässäkin lähteä vedonlyönnissä haistelemaan saksalaismenestystä. PSG ei ole aivan näin ylivoimainen joukkue kuin mitä kertoimista voisi päätellä. PSG oli ensimmäisessä Barcelona-pelissä pahasti haavoittuvainen vastustajan vastaiskussa – näitä Dortmund pyrkii myös hyödyntämään tulevissa otteluissa monipuolisesti! Dortmundin jatkopaikkaa voi sipaista 3,00:n kertoimilla lapulle vaikkapa Ninja Casinolla!